印度的电信运营商自去年10月新一代移动技术推出以来,已经部署了30万个5G基站,这是根据该国电信部长分享的新数据。考虑到这些基站基本上都是由仅有两家电信运营商——Reliance Jio和Bharti Airtel完成的,这一进展相当不错。
尽管5G市场仍然只有两家运营商参与,但印度仍然宣称拥有世界上最快的5G部署速度和第二大的5G生态系统。这就是印度铁路、通信、电子和信息技术部长阿什温尼·瓦伊什纳乌本周在社交媒体上大肆宣传的内容。
该部长分享了一份信息图,展示了自去年10月1日推出5G技术以来印度在部署5G方面取得的进展。该国用了五个月的时间部署了10万个5G基站;接下来的三个月又部署了第二十万个基站;仅仅两个月后——也就是从推出5G开始的第十个月——印度就达到了30万个基站的里程碑。
可以说,进展相当迅速。
从运营商的角度来看,或许更值得关注的是5G用户数量是否与部署速度相匹配。Bharti Airtel在不到一个月的时间里就吸引了第一批100万5G用户,尽管它并不定期公布5G用户数量。而且,还要不忘记它目前仍然没有对5G服务收取额外费用。
与此同时,在截至6月底的最新财务报告中,Reliance Jio的母公司信实工业公司强调了快速的5G部署对数据流量的影响,并经常提到了其加速的网络部署;他们的目标是在年底之前完成,目前已经安装了超过115,000个基站。但是,和Bharti Airtel一样,Reliance Jio也没有分享5G用户数量。
这两家运营商都有庞大的客户基础可以升级到5G。印度电信监管局(TRAI)在周二发布了截至5月底的最新移动统计数据,显示Bharti Airtel和Reliance Jio共同占据了市场的超过70%。这个市场有11.4亿移动用户。
目前只有Reliance Jio和Bharti Airtel在增加客户基础。Jio在5月份新增了300多万客户,而Airtel声称新增了130万客户净增。另外的移动运营商,包括Vodafone Idea(Vi)和BSNL,尚未开始5G部署,尽管后者似乎得到了大额国家救助而逐渐接近5G部署。
市场领导者Reliance Jio在5月底拥有超过4.36亿移动用户,并计划通过推出低价Jio Bharat 4G智能手机进一步提高这一数字。将现有的2G用户转变为数据用户有助于Jio增加客户,并最终为5G使用创造路径,一旦设备可用且价格更为实惠。这可能不是一个快速的过渡,但机遇已经摆在那里。
然而,吸引客户进入5G网络只是挑战的一部分。与全球同行相比,印度的电信运营商在将5G投资变现方面面临着相似甚至更大的挑战。拥有30万个基站的数字令人瞩目,但前方仍然任重道远,需要制定有效的策略来充分利用通信领域的这一重要基础设施投资,包括PON、Router等相关技术。